Use o campo "assunto" de maneira significativa e detalhada

Em listas de discussão via email, newsgroups ou fóruns web, o campo "assunto" das mensagens que você envia representa a sua oportunidade de ouro para, em menos de 50 caracteres, atrair a atenção de especialistas qualificados. Não a desperdice com bobagens como "Por favor me ajude" ("POR FAVOR ME AJUDE!!!" é impensável: mensagens com esse assunto são descartadas por simples reflexo). Não tente nos impressionar com a profundidade do seu desespero; ao invés disso, use o espaço para uma descrição super concisa da descrição do seu problema.

Uma boa convenção para o campo assunto, usada por muitas empresas de suporte técnico, é a "objeto-desvio". A parte "objeto" especifica a coisa ou grupo de coisas que apresenta problemas e a parte "desvio" descreve qual o comportamento que difere (desvia) do esperado.

Estúpido:

AJUDEM! O vídeo do meu laptop não funciona!

Inteligente:

Xfree86 4.1 cursor não aparece, placa de vídeo Fooware MV 1005

Ainda mais inteligente:

Xfree86 4.1 cursor usando placa de vídeo Fooware MV1005 - não é mostrado

O processo de escrever uma descrição "objeto-desvio" vai ajudá-lo a organizar mais detalhadamente suas ideias sobre o problema. O que é afetado pelo problema? Somente o cursor (do mouse) ou também outros elementos gráficos (como janelas)? Este comportamento é específico do XFree86? Somente acontece na versão 4.1? É específico das placas de vídeo Fooware? Do modelo MV1005? Um hacker que veja o resultado de um bom assunto "objeto-desvio" entende imediatamente o que apresenta problemas e o problema em si, na primeira leitura.

Imagine que você está olhando para o índice de um arquivo de perguntas, que mostra apenas as linhas de assunto. Captou a ideia? Faça, portanto, com que sua linha de assunto reflita sua pergunta tão bem que o próximo usuário que procurar no arquivo por uma dúvida similar à sua esteja apto a seguir o fluxo até a resposta correta, ao invés de enviar novamente a pergunta para a lista.

Se você fizer uma pergunta respondendo a um email já enviado (reply), esteja certo de mudar a linha de assunto para indicar que você está fazendo uma pergunta. Uma linha de assunto "Re: teste" ou "Re: novo bug" é muito menos propensa a atrair a atenção. Use também partes das mensagens anteriores (chamadas de "quotes") com parcimônia, apenas para instruir e direcionar os leitores que tem acesso somente à última mensagem.

Não escolha simplesmente "Responder" a uma mensagem para iniciar um novo fluxo (thread). Isto limitará a sua audiência. Alguns softwares de email, como o Mutt, permitem ao usuário fazer o agrupamento das mensagens por fluxo em visões de árvore (treeviews) e então esconder todas as mensagens, deixando visível somente a principal. Quem fizer isso nunca verá a sua mensagem.

Mudar o campo assunto não é o suficiente. O Mutt (e provavelmente outros softwares de email) procura não pela linha de assunto, mas por outras informações do cabeçalho do email para descobrir a que fluxo ele pertence. Faça um novo email ao invés disso.

Em fóruns web as boas práticas são ligeiramente diferentes, porque geralmente as mensagens são muito mais restritas a fluxos de discussão específicos, chegando a ser às vezes invisíveis fora destes fluxos. Então, mudar o assunto quando se faz uma pergunta respondendo a um email não é essencial - nem todos os fóruns permitem modificar o campo assunto na resposta - e quase ninguém lê mesmo quando isso é permitido. Mas a própria prática do reply é dúbia em si, porque a resposta será vista somente por aqueles que estão acompanhando este fluxo (thread) específico. Então, inicie um novo fluxo, a menos que você perguntar somente às pessoas que acompanham o fluxo original.